收发Hotmail/MSN邮件实现原理

　　客户端软件（如：Foxmail、Outlook Express等）收发电子邮件，一般是遵循POP3和SMTP协议实现的，电子邮件服务器系统通常都提供POP3和SMTP邮件服务器。然而，微软的Hotmail和MSN邮件系统没有提供POP3和SMTP邮件服务器，而是提供了一个特殊的 HTTP邮件服务器。

　　为了实现收发Hotmail/MSN邮件的功能，Foxmail增加了一个小工具Foxmail-Hotmail Proxy。 Foxmail-Hotmail Proxy工作在Foxmail客户端软件与 HTTP邮件服务器之间，起着桥梁作用。它们之间的关系如下图所示：

　　接收邮件时，首先，Foxmail把Foxmail-Hotmail Proxy当作一个POP3邮件服务器，并向它发送POP3邮件接收请求。Foxmail-Hotmail Proxy接收到相关指令后，就开始向 HTTP邮件服务器发送收取邮件的HTTP指令，并提供来自Foxmail的邮箱帐号和密码信息。最后，HTTP邮件服务器返回邮件信息，Foxmail-Hotmail Proxy把邮件信息传递给Foxmail，从而完成邮件的接收。

　　发送邮件时，Foxmail把Foxmail-Hotmail Proxy当作一个SMTP邮件服务器，并向它发送邮件发送请求。Foxmail-Hotmail Proxy接收到相关指令后，就开始向 HTTP邮件服务器发出发送邮件的HTTP指令，并提供来自Foxmail的邮箱帐号和密码作为验证信息。最后，Foxmail-Hotmail Proxy把来自Foxmail的邮件数据传输到 HTTP邮件服务器，完成邮件发送过程。

　　从以上介绍可以看到，Foxmail只是把Foxmail-Hotmail Proxy当作一个具有POP3和SMTP服务的邮件服务，像收发普通邮箱的邮件一样，对Foxmail-Hotmail Proxy执行邮件收发操作，然后再由Foxmail-Hotmail Proxy真正实现对 HTTP邮件服务器的邮件收发。因此，任何一款支持POP3/SMTP协议的电子邮件客户端软件，都可以通过Foxmail-Hotmail Proxy实现收发Hotmail邮件的功能。